百合味微甘甜而性平，色雅白而质濡润，养阴而不腻，归心经、肺经及大肠经，为滋阴润燥之上品。其入药历史已有2000 多年，汉代《神农本草经》即有收载。取名“百合”，一说是因它可治一种“ 莫名所苦的百合病”，另一说是取其“百年好合”之意。百合为百合科一种植物的肉质鳞茎，形似大蒜，长江以南地区多产，尤以湖湘之地所产名气最大。本品的采挖亦多在金秋或初冬时节，特引之为荐，诸君可尝试用之。其花卉美丽芬芳，多用于鲜花装饰。

百合的主要功能为清心安神、养阴润肺、止咳、通利二便，用于虚烦惊悸、失眠多梦、精神恍惚、莫名所苦，即所谓“ 百合病”。如今更多的是用于治疗肺阴亏虚和肺燥干咳、痰少带血丝者，尤适于肺失润泽兼有虚热及心肺阴虚、累及百脉、影响神明而致恍惚等症者，即神经衰竭、 癔症、支气管炎、支气管扩张咯血、肺结核等。

百合入中药汤剂，一般用量为6~12 克，大剂量可用至30克。患风寒咳嗽者，以及脾胃虚寒、大便溏泻者应忌用。作为蔬菜，既可去皮鲜用，也可干用;既可炒食，也可蒸、炖或煮食。

作为药膳药粥，其用更多，如预防老年性便秘：可用干百合50~60 克(鲜品可用80~100 克)，煮烂后拌入蜂蜜20 克，每日1剂，分2 次服;用于更年期综合征：干百合120 克研粉，与150 克蜂蜜调匀后蒸熟，每日食用一勺;用于失眠：百合、莲子各30 克、粳米100 克，煮粥食用。另外，还可打成碎块，泡茶饮。需要注意的是，凡加入蜂蜜、冰糖的药膳或药粥，糖尿病患者均不宜用。风寒感冒、咳嗽及发热的患者应慎用。