便秘是指由于大肠传导功能失常导致的以大便排出困难，排便时间或排便间隔时间延长为临床特征的一种大肠病证。
   
    便秘（constipation）是指排便困难或费力、排便不畅、便次太少、粪便干结且量少。正常人一般每周排便不少于 3 次，平均粪便量 35～200 g，粪便含水量在 60％～80％。便秘患者可表现为每周排便少于 3 次，有的虽然每日排便多次，但排便相当费力，每次排便所费时间相当长，排出粪便干结如羊粪且数量少，排便后仍有粪便未排尽的感觉。
  
    症状及伴随症状
    
    以大便排出困难，排便时间或排便间隔时间延长为主要症状，可伴有小便短赤、面红身热、脘腹胀痛、口干口臭；或嗳气频频、胸胁痞满、食少纳差；或便后乏力、面色恍白、神疲气怯；或头晕目眩、心悸、唇甲色淡；或小便清长、面色恍白、腹中冷痛等症状。
    
    病因
    
    便秘的病因是多方面的，其中主要的有外感寒热之邪，内伤饮食情志，病后体虚，阴阳气血不足等。其病因病机归纳起来，大致可分如下几个方面：
    
    一、肠胃积热
    
    素体阳盛，或热病之后，余热留恋，或肺热肺燥，下移大肠，或过食醇酒厚味，或过食辛辣，或过服热药，均可致肠胃积热，耗伤津液，肠道干涩失润，粪质干燥，难于排出，形成所谓“热秘”。如《景岳全书？秘结》曰：“阳结证，必因邪火有余，以致津液干燥。”
    
    二、气机郁滞
    
    忧愁思虑，脾伤气结；或抑郁恼怒，肝郁气滞；或久坐少动，气机不利，均可导致腑气郁滞，通降失常，传导失职，糟粕内停，不得下行，或欲便不出，或出而不畅，或大便干结而成气秘。如《金匮翼？便秘》曰：“气秘者，气内滞而物不行也。”
    
    三、阴寒积滞
    
    恣食生冷，凝滞胃肠；或外感寒邪，直中肠胃；或过服寒凉，阴寒内结，均可导致阴寒内盛，凝滞胃肠，传导失常，糟粕不行，而成冷秘。如《金匮翼？便秘》日：“冷秘者，寒冷之气，横于肠胃，凝阴固结，阳气不行，津液不通。”
    
    四、气虚阳衰
    
    饮食劳倦，脾胃受损；或素体虚弱，阳气不足；或年老体弱，气虚阳衰；或久病产后，正气未复；或过食生冷，损伤阳气；或苦寒攻伐，伤阳耗气，均可导致气虚阳衰，气虚则大肠传导无力，阳虚则肠道失于温煦，阴寒内结，便下无力，使排便时间延长，形成便秘。如《景岳全书，秘结》曰：“凡下焦阳虚，则阳气不行，阳气不行则不能传送，而阴凝于下，此阳虚而阴结也。”
    
    五、阴亏血少
    
    素体阴虚；津亏血少；或病后产后，阴血虚少；或失血夺汗，伤津亡血；或年高体弱，阴血亏虚；或过食辛香燥热，损耗阴血，均可导致阴亏血少，血虚则大肠不荣，阴亏则大肠干涩，肠道失润，大便干结，便下困难，而成便秘。如《医宗必读？大便不通》说：“更有老年津液干枯，妇人产后亡血，及发汗利小便，病后血气未复，皆能秘结。”
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