肝脏是人体最大的实质性器官，担负着复杂多样的生理功能，包括合成、代谢、转运及排泄等。

　　当各种原因引起肝细胞损害或肝内外胆道梗阻时，可引起肝细胞内各种物质代谢（如蛋白质、脂肪、糖、胆红素及胆汁酸等）的异常，另一方面由于肝细胞膜通透性增加或膜结构损伤，使胞内酶外溢。导致血液中与肝脏有关的代谢产物和酸含量改变。

　　肝功能检查是通过各种生化试验方法检测与肝脏功能代谢有关的各项指标，以反映肝脏的功能基本状况。

　　肝脏具有肝动脉和门静脉双重血液供应和肝静脉及胆道两条输出通道。肝细胞内含有线粒体、粗面及滑面内质网，含酶种类多，而且肝细胞膜通透性大。上述特点使肝脏具有多种代谢功能，被喻为人体内的“中心实验室”。其中某些特殊代谢为肝脏所特有。

　　由于肝脏功能多样，所以肝功能检查方法很多，例如有关蛋白质肝功能检查有血清总蛋白、白蛋白与球蛋白之比、血清浊度和絮状试验及甲胎蛋白检查等；与肝病有关的血清酶类有谷丙转氨酶、谷草转氨酶、碱性磷酸酶及乳酸脱氢酶等；与生物转化及排泄有关的试验有磺溴酞钠滞留试验等；与胆色素代谢有关的试验，如胆红素定量及尿三胆试验等，结合病史和症状选择一组或其中几项检查，有助于肝功能的诊断及评价。对肝癌病人进行肝功能检查：有助于了解肝脏损伤的严重程度，选择合理的治疗方案；协助肝癌的诊断和鉴别诊断；用于预测手术切除后是否复发，以及预后判断。