研究者选取了17名超重的成年糖尿病患者，他们有糖尿病神经病变。研究者要求他们持续20周吃素，即少吃油和肉，多摄入新鲜蔬菜和膳食纤维含量较高的复杂碳水化合物（如豆类和全粒谷物）。这些病人还参加了每周举行一次的营养教育课程，并补充维生素B12，这种营养素对于维护正常的神经功能非常重要，但它只存在于肉类。

另一组超重且患有糖尿病神经病变的病人也服用维生素B12，但维持了他们原先的非素食饮食方案。研究结果显示：吃素的那组患者报告其神经疼痛得到了显著缓解；检测结果还显示他们的血液循环功能和神经功能也得到了明显改善，并减轻了平均14磅（约6.4公斤）的体重。此外，这组参与者中有不少人的血糖得到了控制，从而减少了降糖药的剂量。

发表在《营养与糖尿病杂志》上的这项论文最后总结道，吃素有助于降低血糖，更好地向神经末梢提供营养物质，从而缓解了糖尿病神经病变引起的疼痛。